Le mâle se distingue de la femelle par sa crinière abondante, dans les tons fauves foncés avec des reflets argentés, plus elle est foncé plus le lion est âgé. Le corps est de la même couleur que celui de la femelle, il est beige, fauve claire. Seul le mâle rugit, on peut entendre son rugissement jusqu’à 9 kilomètres.